Inoffizielles Fan-Portal · Diskografie, Geschichte und Sammler-Tipps rund um die Stimme von Kansas
Steve WalshDie Stimme von Kansas
Diskografie / Kansas (Studio)
Kansas · 1975 · Kirshner · 8 Tracks

Masque (1975)

Noch 1975 erschienen, kompakter und härter als der Vorgänger. Walshs Orgel und Stimme prägen Stücke wie „Icarus (Borne on Wings of Steel)“. Acht Titel aus dem Studio in the Country in Louisiana, produziert von Jeff Glixman. US-Platz 70, Gold 1977. Mit „The Pinnacle“ endet das Album in der Suite, an die „Carry On Wayward Son“ anknüpft.

Lead-Gesang: Steve Walsh und Robby Steinhardt · Aufnahme: Studio in the Country, Bogalusa (Louisiana), Sommer 1975; Produzent Jeff Glixman

Entstehung: der erste Sommer in Bogalusa

Masque entstand im Sommer 1975 im Studio in the Country in Bogalusa, Louisiana, dem Studio, in dem Kansas später auch Leftoverture und Point of Know Return aufnehmen sollte. Phil Ehart beschrieb den Ort als Studio „weit draußen in den Bayous“, in das Alligatoren und Gürteltiere hereinkamen. Jeff Glixman produzierte zum ersten Mal allein, Toningenieur war Lee Peterzell. Nur wenige Monate nach Song for America stand die Band unter Druck: Don Kirshner verlangte eine kommerzielle Single, und Steve Walsh schrieb daraufhin „It Takes a Woman's Love (To Make a Man)“, das mit Saxophon von Earl Lon Price als Opener und Single erschien. Ein Hit wurde es nicht.

Die Songs: kompakter und härter

Masque ist das dunkelste und härteste Album der Frühphase. „Icarus, Borne on Wings of Steel“ von Kerry Livgren ist das bekannteste Stück, ein Sechs-Minuten-Rocker mit Orgel und Gitarren im Wechsel, der bis in die 2000er-Jahre live gespielt wurde. „Two Cents Worth“ und „Mysteries and Mayhem“ stammen von Livgren und Walsh, „All the World“ von Walsh und Robby Steinhardt, ein siebenminütiges Stück, das die beiden Sänger im Duett zeigt. „Child of Innocence“ ist ein weiterer Livgren-Klassiker, „It's You“ ein kurzes Walsh-Stück. Den Schluss macht „The Pinnacle“, fast zehn Minuten lang, eine der großen Suiten der Band, an die Livgren mit „Carry On Wayward Son“ direkt anknüpfte.

Walshs Rolle

Auf Masque ist Walsh so stark als Autor vertreten wie auf keinem der ersten drei Alben: Er schrieb „It Takes a Woman's Love“ und „It's You“ allein, „All the World“ mit Steinhardt und zwei weitere Titel mit Livgren. Er spielt Orgel, Piano, Clavinet, Moog und Congas und singt auf allen acht Titeln die Leadstimme, auf vier davon zusammen mit Steinhardt. Wer verstehen will, warum Walsh später auf Point of Know Return gleichberechtigter Songwriter wurde, findet hier den Anfang. Mehr zur Arbeitsteilung der beiden steht unter Kerry Livgren.

Rezeption und Charts

Platz 70 der Billboard 200 im Jahr 1976, keine Chartplatzierung in Deutschland, rund 250.000 verkaufte Exemplare nach Erscheinen. Die RIAA vergab im Dezember 1977 Gold, als die Band mit Leftoverture und Point of Know Return in den Top 10 stand. Zeitgenössische Kritiker sahen Masque als Übergangsalbum, für Fans ist es heute die Platte, auf der Kansas vom Prog-Geheimtipp zur Rockband wurde, ohne die langen Stücke aufzugeben.

Editionen

Die Original-LP erschien im September 1975 bei Kirshner, in Europa bei Epic. 2001 folgte der CD-Remaster mit zwei Bonustracks: einer Bandprobe von „Child of Innocence“ aus Topeka und einem Demo von „It's You“ aus Tulsa. 2014 erschien ein Vinyl-Remaster. Sammler suchen die US-Erstpressung mit dem Masken-Cover. Alle Pressungen im Überblick unter Kansas auf Vinyl.

Warum das Album für Fans zählt

Masque ist das Album vor dem Durchbruch, und genau deshalb so interessant. „The Pinnacle“ und „Icarus“ gehören zu den besten Stücken, die Livgren je schrieb, und Walsh zeigt sich als Songwriter mit eigenem Profil. Wer nach Leftoverture und Point of Know Return tiefer einsteigen will, kommt hier an. Im Sammler-Pfad unserer Bestenliste steht Masque deshalb an zweiter Stelle.

Tracklist von Masque

Nr. Titel Länge Autor(en) Lead-Gesang
1 It Takes a Woman’s Love (To Make a Man) 3:08 Walsh Walsh
2 Two Cents Worth 3:08 Livgren, Walsh Walsh
3 Icarus – Borne on Wings of Steel 6:03 Livgren Walsh
4 All the World 7:11 Walsh, Steinhardt Walsh, Steinhardt
5 Child of Innocence 4:36 Livgren Walsh, Steinhardt
6 It’s You 2:31 Walsh Walsh
7 Mysteries and Mayhem 4:18 Livgren, Walsh Walsh, Steinhardt
8 The Pinnacle 9:44 Livgren Walsh, Steinhardt

Besetzung

  • Steve Walsh: Lead- und Backing-Gesang, Orgel, Piano, Clavinet, Moog, Congas
  • Robby Steinhardt: Violine, Lead- und Backing-Gesang
  • Kerry Livgren: Gitarren, Piano, Clavinet, Moog, ARP
  • Rich Williams: Gitarren
  • Dave Hope: Bass
  • Phil Ehart: Schlagzeug
  • Gast: Earl Lon Price, Saxophon auf „It Takes a Woman’s Love“

Charts und Auszeichnungen

  • US Billboard 200: Platz 70 (1976)
  • Deutschland: keine Platzierung
  • Auszeichnungen: RIAA Gold (Dezember 1977)

Walshs Anteil an Masque

Walsh schrieb „It Takes a Woman’s Love“ und „It’s You“ allein, „All the World“ mit Steinhardt und zwei Titel mit Livgren. Er singt auf allen acht Stücken, auf vier davon mit Steinhardt, und spielt Orgel, Piano, Clavinet, Moog und Congas.

Häufige Fragen zu Masque

Was ist das bekannteste Stück auf Masque?

„Icarus, Borne on Wings of Steel“ von Kerry Livgren. Das Stück gehört seit 1975 zum Live-Repertoire und steht auch auf den Konzertalben Two for the Show, Device – Voice – Drum und There's Know Place Like Home.

Hat Masque eine Fortsetzung?

Ja, indirekt: Kerry Livgren schrieb „Carry On Wayward Son“ auf Leftoverture als Fortsetzung von „The Pinnacle“, dem Schlussstück von Masque.

Welche Ausgabe von Masque lohnt sich?

Der CD-Remaster von 2001 enthält zwei Bonustracks (Probe und Demo). Auf Vinyl gibt es das Remaster von 2014, für Sammler die Original-LP von 1975.

Weiterlesen

Mehr aus Kansas (Studio)