Point of Know Return (1977): Tracklist und Besetzung

Lead-Gesang: Steve Walsh und Robby Steinhardt · Aufnahme: Studio in the Country, Bogalusa, und Woodland Sound Studios, Nashville, Juni bis Juli 1977; Produzent Jeff Glixman

Kansas Point of Know Return: Entstehung in Bogalusa und Nashville

Nach dem Erfolg von Leftoverture stand Kansas 1977 unter Druck, den Durchbruch zu bestätigen. Die Aufnahmen zu Point of Know Return begannen im Juni 1977 im Studio in the Country in Bogalusa, Louisiana, wo schon der Vorgänger entstanden war. Ein Geräteausfall zwang Kansas zum Umzug, der Großteil des Albums wurde im Juli in den Woodland Sound Studios in Nashville eingespielt. Produzent und Toningenieur war erneut Jeff Glixman, gemischt wurde im August in den Village Recorders in Los Angeles, das Mastering übernahm George Marino bei Sterling Sound in New York.

Die Sessions waren nicht harmonisch. Kansas-Sänger Steve Walsh stieg während der Aufnahmen kurzzeitig aus der Band aus und dachte laut über eine Solokarriere nach, kehrte aber zurück, bevor das Album fertig war. Der Titeltrack kam erst spät dazu, geschrieben von Walsh, Phil Ehart und Robby Steinhardt, und wurde zur ersten Single. Für das Cover malte Peter Lloyd ein Schiff, das über den Rand einer flachen Welt kippt, Art Director war Tom Drennon. Das Bild passt zum Wortspiel im Titel: „Know“ statt „No“, Wissen statt Nein.

Die Songs auf Kansas Point of Know Return

Zehn Tracks, 44 Minuten, und anders als auf Leftoverture ist Walsh an acht der Songs als Autor beteiligt. Das Album wechselt zwischen kompakten Rocksongs und langen Prog-Suiten, die Geige von Robby Steinhardt und die Keyboards von Walsh und Kerry Livgren tragen die Arrangements.

Point of Know Return, Paradox und The Spider

Der Titeltrack eröffnet mit einem treibenden Riff und Walshs Gesang in hoher Lage, drei Minuten Prog im Radioformat und einer der meistgespielten Kansas-Songs überhaupt. „Paradox“ von Livgren und Walsh setzt auf schnelle Unisono-Läufe von Gitarre und Violine. „The Spider“ ist ein reines Instrumental aus Walshs Feder, zwei Minuten Orgel, Synthesizer und Percussion, das seine Rolle als Keyboarder unterstreicht.

Portrait (He Knew) und Closet Chronicles

Die Lyrics von „Portrait (He Knew)“ handeln von Albert Einstein, das Stück verbindet einen harten Gitarrenpart mit einem Refrain, der live bis heute funktioniert. „Closet Chronicles“ ist mit sechseinhalb Minuten die erste lange Nummer des Albums, eine Allegorie auf den zurückgezogenen Milliardär Howard Hughes. Walsh und Steinhardt teilen sich hier den Lead-Gesang, die Strophen wirken wie ein Kammerspiel, bevor die Band im Finale die Dynamik aufdreht.

Lightning's Hand und Dust in the Wind

„Lightning's Hand“ ist das einzige Stück, auf dem Walsh nicht die Leadstimme hat, Steinhardt singt den harten Rocker allein. Dann folgt der Bruch: „Dust in the Wind“ entstand als Fingerpicking-Übung von Kerry Livgren, seine Frau Vicci drängte ihn, einen Text dazu zu schreiben. Akustikgitarre, Steinhardts Viola und Walshs zurückgenommene Stimme, keine Drums, keine Orgel. Die Single erreichte Platz 6 der US-Charts und ist bis heute der bekannteste Kansas-Song. Die ganze Geschichte des Stücks findest du unter Dust in the Wind.

Sparks of the Tempest, Nobody's Home und Hopelessly Human

Seite 2 der LP ist die dunklere: „Sparks of the Tempest“ ist ein harter Rocker mit Unisono-Riffs von Gitarre und Geige, „Nobody's Home“ eine getragene Nummer mit viel Raum für Walshs Stimme, wieder von Livgren und Walsh geschrieben. Den Abschluss bildet „Hopelessly Human“, sieben Minuten Suite mit wechselnden Tempi, Steinhardt und Walsh im Duett und einem breiten Finale, in dem Pauken und Röhrenglocken von Phil Ehart den Schluss markieren.

Steve Walshs Rolle auf dem Kansas-Album

Walsh spielt Orgel, Synthesizer, Piano und Vibraphon und singt auf acht von zehn Titeln die Leadstimme, auf drei davon zusammen mit Steinhardt. Als Autor ist er so präsent wie auf keinem anderen Siebziger-Album von Kansas: Titeltrack, „The Spider“ und Anteile an „Paradox“, „Portrait (He Knew)“, „Closet Chronicles“, „Lightning's Hand“, „Sparks of the Tempest“ und „Nobody's Home“. Nur „Dust in the Wind“ und „Hopelessly Human“ stammen allein von Livgren. Wie sich die Zusammenarbeit der beiden Songwriter entwickelte, steht unter Kerry Livgren.

Rezeption und Charts von Kansas Point of Know Return

Point of Know Return erreichte im Januar 1978 Platz 4 der Billboard 200, die höchste Platzierung, die Kansas je hatte (zum Vergleich: Leftoverture kam auf Platz 5), und stand auf Platz 9 der US-Jahrescharts 1978. In Kanada kam es auf Platz 7, in Frankreich auf 16, in den deutschen Charts tauchte es nicht auf. Drei Singles wurden ausgekoppelt: der Titeltrack (US 28), „Dust in the Wind“ (US 6) und „Portrait (He Knew)“ (US 64). Die RIAA zeichnete das Album 1995 mit vierfach Platin aus, „Dust in the Wind“ allein erhielt 2019 dreifach Platin und in Deutschland Gold. Zusammen mit Leftoverture bildet es den Doppelschlag, der Kansas in den USA zur Arena-Größe machte. Bei Fans gilt es bis heute als eines der 2 wichtigsten Alben der Band.

Editionen: Original, Remaster 2002 und Vinyl

Die Original-LP erschien im Oktober 1977 bei Kirshner, in Europa bei Epic. Für Sammler ist die Erstpressung mit dem Peter-Lloyd-Gemälde und der Innenhülle von Rod Dyer die Referenz. 2002 legte Legacy das Album remastert auf CD neu auf, produziert von Jeff Magid, mit 2 Bonustracks: einer Live-Version von „Sparks of the Tempest“ aus dem Merriweather Post Pavilion und einem Remix von „Portrait (He Knew)“. Der Remix verändert das Stück nur im Detail, für Fans ist die Live-Aufnahme der interessantere Zusatz. Seither gibt es mehrere Vinyl-Reissues, darunter 180-Gramm-Pressungen und die Box „Point of Know Return Live & Beyond“, die die Tournee zum 40. Jubiläum des Albums dokumentiert, allerdings mit Ronnie Platt statt Walsh am Mikrofon. Achte beim Kauf darauf, ob du die Studioaufnahme von 1977 oder den Live-Mitschnitt in der Hand hast, die Titel ähneln sich. Welche Pressung sich lohnt, erklärt Kansas auf Vinyl.

Warum Kansas Point of Know Return für Fans zählt

Kansas Point of Know Return ist das Album, auf dem Walsh und Livgren gleichberechtigt schreiben, und das letzte, bevor die Spannungen in der Band die Oberhand gewannen. Es hat den größten Hit der Bandgeschichte und zugleich mit „Closet Chronicles“ und „Hopelessly Human“ zwei Suiten, die zeigen, warum Kansas als amerikanische Antwort auf den britischen Progressive Rock galt. Wer Prog mag, findet hier die Ambition, wer Rock mag, die Songs. Wer nach Leftoverture wissen will, ob die Band mehr als ein großes Album hatte, findet hier die Antwort. Und wer verstehen will, warum die Besetzung mit Walsh, Livgren und Steinhardt nur noch drei weitere Studioalben durchhielt, hört auf diesen zehn Tracks bereits die Spannweite der Egos: Livgrens Suche nach Sinn, Walshs Drang zum direkten Rock, Steinhardts Geige als Klammer dazwischen. Mehr Informationen zu den Hintergründen stehen in der Biografie, alle weiteren Alben findest du über den Link zur Diskografie. Live erlebst du diese Songs auf Two for the Show, das direkt nach dieser Tour erschien.

Tracklist von Point of Know Return

Nr.	Titel	Länge	Autor(en)	Lead-Gesang
1	Point of Know Return	3:13	Walsh, Ehart, Steinhardt	Walsh
2	Paradox	3:50	Livgren, Walsh	Walsh
3	The Spider	2:05	Walsh	Instrumental
4	Portrait (He Knew)	4:38	Livgren, Walsh	Walsh
5	Closet Chronicles	6:31	Walsh, Livgren	Walsh, Steinhardt
6	Lightning’s Hand	4:24	Walsh, Livgren	Steinhardt
7	Dust in the Wind	3:28	Livgren	Walsh
8	Sparks of the Tempest	4:18	Livgren, Walsh	Walsh, Steinhardt
9	Nobody’s Home	4:40	Livgren, Walsh	Walsh
10	Hopelessly Human	7:17	Livgren	Walsh, Steinhardt

Besetzung

Steve Walsh: Lead-Gesang, Orgel, Synthesizer, Piano, Vibraphon, Percussion
Robby Steinhardt: Violine, Viola, Lead- und Backing-Gesang
Kerry Livgren: Gitarren, Synthesizer, Piano, Clavinet
Rich Williams: E- und Akustikgitarre
Dave Hope: Bass
Phil Ehart: Schlagzeug, Pauken, Röhrenglocken, Percussion

Charts und Auszeichnungen

US Billboard 200: Platz 4 (Januar 1978), Jahrescharts 1978 Platz 9
Deutschland: keine Platzierung
Kanada: Platz 7
Auszeichnungen: RIAA 4x Platin (1995), Music Canada Platin (1978); „Dust in the Wind“ RIAA 3x Platin (2019), BVMI Gold

Walshs Anteil an Point of Know Return

Walsh singt acht der zehn Titel, drei davon im Wechsel mit Steinhardt, und ist an acht Stücken als Autor beteiligt: Titeltrack, „The Spider“ und Anteile an „Paradox“, „Portrait (He Knew)“, „Closet Chronicles“, „Lightning’s Hand“, „Sparks of the Tempest“ und „Nobody’s Home“. Dazu Orgel, Synthesizer, Piano und Vibraphon.

Häufige Fragen zu Point of Know Return

Warum heißt das Album Point of Know Return?

Der Titel ist ein Wortspiel mit „point of no return“, dem Punkt ohne Wiederkehr. „Know“ statt „No“ verschiebt die Bedeutung in Richtung Erkenntnis. Das Cover mit dem Schiff am Rand der Welt greift das Bild auf.

Wer singt auf Point of Know Return?

Steve Walsh singt die Leadstimme auf acht der zehn Titel, auf „Closet Chronicles“, „Sparks of the Tempest“ und „Hopelessly Human“ im Wechsel mit Robby Steinhardt. „Lightning's Hand“ singt Steinhardt allein, „The Spider“ ist ein Instrumental.

Wo wurde Point of Know Return aufgenommen?

Die Aufnahmen begannen im Juni 1977 im Studio in the Country in Bogalusa, Louisiana. Nach einem Geräteausfall wurde der größte Teil im Juli 1977 in den Woodland Sound Studios in Nashville eingespielt, produziert von Jeff Glixman.

Welche Ausgabe von Point of Know Return sollte ich kaufen?

Für den Einstieg reicht die CD-Ausgabe von 2002 mit Remaster und zwei Bonustracks. Sammler greifen zur Original-LP von 1977 oder zu einer aktuellen 180-Gramm-Pressung. Beide findest du über die Amazon-Links auf dieser Seite.

Point of Know Return (1977)